南坪曲子原名“南坪小调”，当地人称为“曲子”，是流行于川西北高原九寨沟县（原南坪县）一带汉族（还有部分回族）中的民间自弹自唱的说唱艺术。九寨沟县（原南坪县）的老一辈文艺工作者为了突出曲种特点，并与南坪民歌相区别，曾将其定名为“南坪弹唱”。2007年，申报国家级非物质文化遗产时，为了突出地域特点和曲种特点，恢复原来名称“曲子”，前面冠以地名“南坪”,正式定名为“南坪曲子”。2008年6月，“南坪曲子”申报国家级非物质文化遗产成功，正式列入第二批国家级非物质文化遗产名录。